Cuentos Completos (Volumen 5) by Philip K. Dick

Author:Philip K. Dick
Language: es
Format: mobi
Tags: Narrativa, Ciencia Ficción
Published: 2009-07-14T22:00:00+00:00

Tinbane estaba sentado frente a Ted Donovan, el Jefe del Laboratorio, en la oficina de este último. Habían cerrado la puerta que daba al Laboratorio, y los empleados habían recibido órdenes de ponerse a cubierto. Tras la puerta cerrada no se oía ningún ruido. Sólo aquella cosa al acecho, pensó Tinbane. ¿Qué era lo que esperaba la máquina? ¿Que algún humano, no importaba cuál, pasara dentro de su radio de alcance? ¿O bien... o bien él?

Aquel pensamiento le ponía la carne de gallina. Una máquina construida en otro mundo y enviada a la Tierra. Sin instrucciones particulares, únicamente capaz de efectuar una selección entre todas sus posibilidades de defensa hasta decidir la mejor. Las leyes del azar. Miles de partidas, miles de jugadores. Y finalmente se alcanzaba un umbral crítico, y el último jugador, señalado también por el azar, se veía atado al aparato por una partida cuya apuesta era la muerte. Y este jugador era él, Tinbane.

—Vamos a destruir a distancia su fuente de energía —dijo Donovan—. Tendríamos que conseguirlo sin problemas. En cuanto a usted, vuelva a su casa y no se preocupe más. Cuando hayamos identificado su tropismo, le informaremos. Excepto si es de noche. En este caso...

—Infórmeme a cualquier hora del día o de la noche —le interrumpió—. Lo prefiero.

Era inútil dar más explicaciones: el Jefe del Laboratorio comprendía perfectamente.

—Este aparato era evidentemente un arma defensiva contra nuestras Operaciones de Policía en sus casinos —continuó Donovan. Lentamente, hojeó el enorme dossier—. De una forma completamente independiente a la placa de identificación —gruñó. Leyó en voz alta—: Se trata simplemente de un nuevo flipper de concepción extraterrestre. ¡Vaya acierto! —Donovan arrojó disgustado el documento.

—Si esta era su intención —dijo Tinbane—, consiguieron engañarme completamente. —Es decir, habían conseguido suscitar su interés. Obtener el que colaborara.

—Usted es en el fondo un jugador, Tinbane —dijo Donovan—. Si no, la cosa no hubiera funcionado. De todos modos... es algo sorprendente. Un flipper que responde por iniciativa propia. Con las bolas lanzadas por el jugador como municiones. ¡Espero que no construyan ahora un dispositivo de tiro al pichón! Ya tengo bastante con los flippers.

—Parece como si fuera un sueño.

—¿Eh?

—Esto no puede ser real. —Y sin embargo, pensó Tinbane, es real. Se puso en pie—. Voy a hacer como dice. Voy a irme a casa. Tiene usted mi número: llámeme. —Estaba cansado, y tenía miedo.

Donovan lo miró.

—No tiene usted buen aspecto. No se deje impresionar. En el fondo, es un aparato relativamente inofensivo. Hay que acercarse a él, ponerlo en marcha. Si uno no lo toca...

—No se trata de que vuelva a tocarlo; tengo la sensación de que me espera. Desea que vuelva. —Sí, la máquina estaba al acecho. Era capaz de aprender, y él le había dado suficiente información al respecto. Le había enseñado que él existía. Que había en la Tierra un hombre llamado Joseph Tinbane.

Y eso era ya demasiado.

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